Todo lo que debe saber sobre los guantes resistentes a impactos
Lesiones por impacto en la mano
Los golpes, los choques y los pellizcos pueden causar una serie de lesiones en las manos, desde contusiones hasta fracturas óseas. Como la mayoría de las lesiones en las manos, estas lesiones por impacto pueden reducirse y prevenirse. Pero, con la vertiginosa selección de guantes de seguridad que hay en el mercado, ¿cómo elegir la mejor protección para sus trabajadores?
Todo lo que debe saber sobre los guantes resistentes a impactos
Lesiones por impacto en la mano
Los golpes, los choques y los pellizcos pueden causar una serie de lesiones en las manos, desde contusiones hasta fracturas óseas. Como la mayoría de las lesiones en las manos, estas lesiones por impacto pueden reducirse y prevenirse. Pero, con la vertiginosa selección de guantes de seguridad que hay en el mercado, ¿cómo elegir la mejor protección para sus trabajadores?
Fuerzas que actúan en los guantes resistentes a los impactos
Sabemos que impactos como golpes, choques y pellizcos causan lesiones por impacto como hematomas y fracturas óseas, pero ¿qué causa exactamente una lesión por impacto?
Cuando un objeto golpea o pellizca una mano, la fuerza se transfiere del objeto a la mano. La potencia de esta fuerza es la que provoca un cambio o desplazamiento de la piel, los huesos y los músculos que da lugar a lesiones como laceraciones, rotura de huesos y hematomas.
Cómo actúan los materiales resistentes a los impactos para prevenir y reducir las lesiones
Para reducir o prevenir las lesiones por impacto, la clave está en aumentar el tiempo a lo largo del cual se produce el impacto. De este modo, la mano no absorbe todo el impacto a la vez. En su lugar, la fuerza del impacto se reparte a lo largo del tiempo, disminuyendo la gravedad del impacto. En otras palabras, se intenta minimizar el pico de fuerza que experimenta la mano. La principal forma de conseguirlo es mediante la deformación.
DEFORMACIÓN
La deformación se consigue mediante materiales resistentes a los impactos en el dorso de la mano (también conocidos como parachoques), que se fijan a la carcasa del guante.
En última instancia, el objetivo de los parachoques es optimizar la deformación, de modo que la fuerza de impacto se frene lo máximo posible.
Una forma más sencilla de entender la deformación es imaginar que aterrizas en un colchón firme frente a un suelo de hormigón desde una distancia considerable. Al caer sobre el colchón, éste se estira al aterrizar y te hace rebotar un par de veces antes de que tu cuerpo se detenga finalmente. Ahora bien, si aterrizas en un suelo de hormigón desde la misma altura, te detienes inmediatamente de golpe. Pero en este caso, transfieres una increíble cantidad de fuerza a tu cuerpo, sufriendo una lesión más grave. El resultado en ambos casos es el mismo. Te detienes. Pero, en el caso de aterrizar sobre un colchón, la fuerza del impacto se transfiere mucho más lentamente, disminuyendo la probabilidad y la gravedad de las lesiones.
Así es exactamente como pensamos en la fabricación de guantes de seguridad resistentes a los impactos.
La deformación es la capacidad del material resistente a los impactos para frenar la fuerza de impacto que se transfiere a las manos. Lo hace deformándose, o cambiando de forma temporalmente, para frenar la fuerza y disminuir su impacto en las manos.
Material del parachoques resistente a los impactos
Como se ha comentado anteriormente, para lograr una protección eficaz contra los riesgos de impacto, los materiales utilizados para el parachoques deben estar optimizados para la deformación con el fin de reducir el impacto absorbido por las manos. Uno de los materiales resistentes a los impactos más utilizados para conseguirlo es el TPR (caucho termoplástico).
El TPR es uno de los materiales más utilizados para lograr la protección contra impactos y tiene un buen rendimiento con un grosor relativamente bajo. Tiene propiedades de absorción de impactos y ofrece una gran durabilidad para doblarse, estirarse y moverse. Todo ello ayuda a mantener la amplitud de movimiento para que los trabajadores trabajen cómodamente, a la vez que proporciona protección contra impactos. El TPR también se comporta bien en entornos fríos y calientes.
Cómo hemos diseñado nuestros guantes resistentes a los impactos
Los parachoques resistentes a los impactos forman un acolchado de goma rígida que cubre el dorso de la mano, los nudillos y los dedos, como se muestra en la imagen. Hay tres componentes clave en la forma en que innovamos los parachoques para lograr la mejor protección contra impactos para los trabajadores.
Material
Diseño
Colocación
Material del parachoques resistente a los impactos
Como se ha comentado anteriormente, para lograr una protección eficaz contra los riesgos de impacto, los materiales utilizados para el parachoques deben estar optimizados para la deformación con el fin de reducir el impacto absorbido por las manos. Uno de los materiales resistentes a los impactos más utilizados para conseguirlo es el TPR (caucho termoplástico).
El TPR es uno de los materiales más utilizados para lograr la protección contra impactos y tiene un buen rendimiento con un grosor relativamente bajo. Tiene propiedades de absorción de impactos y ofrece una gran durabilidad para doblarse, estirarse y moverse. Todo ello ayuda a mantener la amplitud de movimiento para que los trabajadores trabajen cómodamente, a la vez que proporciona protección contra impactos. El TPR también se comporta bien en entornos fríos y calientes.
Diseño y colocación del parachoques resistente a los impactos
En Superior Glove, aprovechamos la tecnología para maximizar la protección contra impactos más allá de las características inherentes a un solo material. Para ello, diseñamos mezclas de materiales e incorporamos diseños innovadores y la colocación de parachoques que mejoran el rendimiento de nuestros guantes en caso de impacto, al tiempo que mantienen la mayor comodidad y destreza posibles.
¿Cuánta protección contra impactos necesitan sus trabajadores?
Sabe que sus trabajadores se enfrentan a riesgos de impacto, pero ¿cómo decidir qué nivel de protección contra impactos comprar?
Para ayudarle a decidir, se establecieron normas industriales con métodos de prueba específicos para asignar niveles de protección a los guantes de seguridad, incluida la resistencia a los impactos. Estas normas se introdujeron para crear un lenguaje común para que los responsables de seguridad, los distribuidores y los fabricantes definieran los niveles de protección y justificaran las afirmaciones sobre protección.
Existen tres normas industriales que regulan la protección contra impactos
Norma norteamericana
(ANSI/ISEA 138)
La norma ANSI/ISEA 138-2019 establece las prestaciones mínimas, la clasificación y los requisitos de etiquetado de los guantes diseñados para proteger los nudillos y los dedos/pulgares contra los impactos. Se utilizan tres niveles de rendimiento para clasificar la resistencia a los impactos: nivel 1, 2 y 3, siendo el nivel 3 el que ofrece el mayor nivel de protección.
Al buscar los niveles de protección contra impactos en los guantes, el nivel de impacto ANSI se representa con el siguiente icono:
Método de prueba:
La palma del guante resistente a impactos se corta, de modo que el área de prueba sólo incluye el dorso del guante y el material que absorbe los impactos. Este guante cortado por la mitad se coloca sobre un yunque metálico con un transductor de fuerza especial debajo para registrar cuánta fuerza atraviesa el guante. A continuación, se deja caer un percutor de 2,5 kg en el lugar de la prueba, impartiendo 5 julios de energía en el guante. El transductor de fuerza registra la fuerza del impacto. Esta prueba se repite para cada nudillo, dedo y pulgar (los nudillos se prueban cuatro veces, mientras que los dedos y los pulgares se prueban cinco veces). La media de las pruebas de los nudillos se compara con la media de las pruebas de los dedos y pulgares para determinar la puntuación final de la prueba de impacto:
- Nivel 1: Permite una media de 9 kN (kilonewtons) o menos de fuerza a través del guante.
- Nivel 2: Permite una media de 6,5 kN o menos de fuerza a través del guante.
- Nivel 3: Permite una media de 4 kN o menos de fuerza a través del guante.
Norma europea EN388
En comparación con la norma ANSI/ISEA 138-2019, la EN388 dicta unos criterios de prueba bastante limitados para la protección contra impactos. Según esta norma, se utiliza el mismo método de prueba que la ANSI/ISEA, pero sólo se prueba el material del dorso de la mano en los nudillos, no los dedos ni el pulgar. Según este método:
- Si la fuerza media transmitida es inferior o igual a 7 kN, los guantes reciben una calificación de aprobado, indicada con la letra "P" en el escudo de la norma EN388.
- Si la fuerza media transmitida es superior a 9 kN, los guantes reciben una calificación de suspenso, indicada con la letra "F" en el escudo de la norma EN388.
- La letra "X" indica que el guante no ha sido probado.
En la imagen siguiente puede verse un ejemplo de las marcas resistentes a los impactos.
Norma de conformidad con el Reino Unido (UKCA)
No existen diferencias en los métodos de ensayo ni en los niveles de clasificación entre las normas de la Unión Europea y del Reino Unido. No obstante, los EPI vendidos en el Reino Unido deben llevar obligatoriamente un icono (como el que se muestra) que certifique su conformidad con la UKCA (UK Conformity Assessed).
Si todavía tiene preguntas o dudas sobre el programa actual de seguridad de las manos de su empresa, o sobre la falta del mismo, póngase en contacto con nuestros expertos en seguridad de las manos para solicitar una entrevista individual gratuita. Nuestros especialistas se asociarán con usted desde la cima de la jerarquía y trabajarán juntos para explorar opciones que aborden cada nivel hasta el EPI.
Si todavía tiene preguntas o dudas sobre el programa actual de seguridad de las manos de su empresa, o sobre la falta del mismo, póngase en contacto con nuestros expertos en seguridad de las manos para solicitar una entrevista individual gratuita. Nuestros especialistas se asociarán con usted desde la cima de la jerarquía y trabajarán juntos para explorar opciones que aborden cada nivel hasta el EPI.