Los guantes de cuero son muy duraderos, se fabrican con pieles curtidas de diversos animales y son una opción popular para tareas que requieren resistencia a la abrasión, al calor y al fuego. Se pueden coser forros a los guantes de cuero para ofrecer protección frente a peligros adicionales, y también se pueden integrar otros aditivos y tratamientos para mejorar el rendimiento de los guantes.

Como el cuero es un material natural, se ablanda con el tiempo para adaptarse a la forma de la mano. Esto aumenta la destreza y la comodidad. Pero no todos los granos de cuero son iguales. La parte del cuerpo del animal de la que procede la piel contribuye al grosor, tacto, destreza, durabilidad y comodidad del cuero. Para saber más sobre las distintas partes y tipos de materiales de cuero utilizados en los guantes de seguridad, consulte Materiales de la carcasa del guante.

Nota: La única protección mecánica que ofrecen realmente los guantes de cuero es la resistencia a la abrasión. Aunque las pieles más gruesas y abrasivas también pueden ofrecer cierto grado de protección contra cortes y pinchazos, es nominal. Esto se debe a que el cuero no es más que piel, y la piel no ofrece casi ninguna resistencia al corte o a la perforación. Por esta razón, algunos guantes de cuero se combinan con otros materiales de ingeniería para mejorar la protección.

Gracias a los hilos de ingeniería, los guantes de punto de cuerda pueden ofrecer protección frente a una gran variedad de peligros. Los hilos de ingeniería incorporan las ventajas de dos o más fibras para convertirlos en un hilo aún más resistente. Esto también permite integrar mayores niveles de protección mecánica sin comprometer la comodidad o la destreza. Al igual que el cuero, también pueden integrarse otros aditivos y tratamientos en los guantes de punto de hilo para mejorar sus prestaciones.

Otro factor importante a tener en cuenta en los guantes de punto es su galga. El calibre del guante, que en realidad es el calibre del hilo (es decir, la cuerda) utilizado para fabricar el guante, suele oscilar entre 7 y 21 galgas. Los guantes de menor calibre son más gruesos y ofrecen más amortiguación y durabilidad, mientras que los de mayor calibre son más finos y más diestros. No hay un calibre mejor que otro. Todo depende de las tareas y peligros para los que se necesiten. Para más información sobre los materiales utilizados en los guantes de punto de hilo y el calibre de los guantes, véase Materiales de la envoltura de los guantes.

Los guantes mecánicos son esencialmente diferentes capas de materiales (naturales o sintéticos) cosidas entre sí para fabricar guantes de seguridad. Este método de construcción nos permite integrar una protección zonificada. Esto significa que la protección puede localizarse en las zonas del guante donde las manos corren un mayor riesgo de lesionarse. Otra ventaja de los guantes mecánicos es que existe una mayor variedad de opciones de materiales que pueden coserse a los guantes y que, de otro modo, serían difíciles de incorporar en otros tipos de guantes.

Los guantes químicos están diseñados para repeler líquidos y fluidos. El revestimiento exterior de los guantes para productos químicos está totalmente recubierto para resistir la penetración y la absorción de líquidos, así como para resistir la degradación química.

Los guantes químicos pueden ser con o sin forro. Una forma fácil de entenderlo es pensar en ellos como forrados o sin forro. Un forro con soporte actúa como un esqueleto para que el guante mantenga su forma, incluso sin una mano dentro. En cambio, un guante sin soporte no puede mantener su forma sin una mano que lo lleve puesto.

El algodón y el nailon son los dos materiales más utilizados como forros para guantes químicos. Con menos frecuencia, también se utilizan fibras de alta resistencia como la para-aramida, la meta-aramida o el HPPE. Esencialmente, el forro añade a los guantes comodidad, durabilidad y facilidad para ponérselos y quitárselos. Por otra parte, un guante sin forro no puede mantener su forma sin una mano que lo lleve puesto.

La mejor forma de comprar estos guantes es identificar el producto químico que está manipulando y relacionarlo con el material del guante que resiste ese producto químico. Para ello, puede preguntar a un experto o consultar la SDS (ficha de datos de seguridad) del producto químico. Para más información sobre las principales características y atributos de los materiales utilizados en la fabricación de guantes para productos químicos, consulte Aditivos y tratamientos para guantes.

Los guantes desechables se utilizan principalmente en la industria alimentaria y sanitaria para evitar la contaminación del producto por fluidos corporales, bacterias, etc. Suelen estar fabricados con nitrilo y, en ocasiones, con látex (aunque el látex plantea el riesgo de reacciones alérgicas).